Происхождение оракула И-Цзин окутано тайной и, вероятно, предшествует написанному тексту. Ученые считают, что оригинальный древнекитайский текст был впервые написан где-то между 10 и 4 веками до нашей эры. Это самый старый из древних китайских классических текстов, сохранившаяся до наших дней. Эдвард Шонесси, американский исследователь китайской истории и китайской философии, датирует происхождение И-Цзин закатом IX века до нашей эры, во время раннего правления короля Сюаня из династии Чжоу.
И-Цзин или Книга Перемен (которая на протяжении веков также была известна под именами «Чжоу И») — содержит в своей основе текст гадания. Ее цель — дать представление о текущих и будущих событиях и дать рекомендации. Ядром текста являются 64 гексаграммы Чжоу И, каждая из которых состоит из шести горизонтальных линий, уложенных друг на друга. У каждой строки есть два возможных состояния: разорванная и неразрывная.
Красота древней Книги Перемен заключается в ее глубине и универсальности. Как текст китайской философии, он на протяжении веков формировал тесные отношения с даосизмом, конфуцианством и другими китайскими философскими школами. Богатство его предсказаний проистекает из множества способов понимания каждой гексаграммы.
